Mineral water
ミネラルウォーターは、容器・ボトルに入ったいわゆる「容器入り飲用水」で、地下水を源とする水と農林水産省のガイドライン（ミネラルウォーター類の品質表示ガイドライン）で定められています。
ナチャラルウォーター
ナチャラルウォーターは、特定の水源から採水された地下水を原水とし、沈殿・ろ過・過熱殺菌以外の物理的・化学的処理を行わないものと定められています。
ミネラルナチャラルウォーター
ミネラルナチャラルウォーターは、地表から浸透し地下を移動中に地層の無機塩類が溶解した地下水を源とする水を言います。
硬水
ミネラルウォーターの大半の成分は、マグネシウム、カルシウム、ナトリウムなどミネラル成分を含んでいます。
水は雨や雪が岩石や地価の岩盤などに含まれる鉱物が時間をかけ溶け込み、やがて湧き水として噴出してきます。
日本の水は地下に留まっている期間が比較的短く、地中のミネラル分も少ないため、溶け込む成分量も少なく軟水である場合が多いのですが、ヨーロッパなどは、大陸に石灰岩が多く、地下での滞留期間が長いためミネラルを豊富に含む硬水となる場合が多いです。
軟水
カルシウムとマグネシウムの含有量が高い水を「硬水」と呼びますが、日本ではミネラルウォーターも「硬水」である場合が多いです。
ですから、軟水に慣れている日本人は、硬度の高い水を飲むとお腹を壊す人もいます。
この違いは料理にも表れていて、出汁などを主体とする日本料理はより分子の細かい軟水のほうが、素材からの旨味が水に溶け出しやすいため、合っているといえるでしょう。
ボトルに入った水を、家庭で簡単に利用できるようにした、給水機能のある台がウオーターサーバーで、ボトルを交換するだけで新鮮な水を給水できる様になっています。
代表的なウォーターサーバー
